锡是一种重要的电子工业材料，一种不可或缺的重金属和贵金属。同时，锡资源的储量非常有限，如何节约利用锡，就变得尤为重要了。在没有找到锡的替代品之前，废锡回收是一种提高锡的利用率的切实可行的方法。

全世界约有35个国家产锡。几乎每个洲都有重要的产锡国。

在地壳中锡比较稀少，只占地壳的百万分之二，今天的锡矿的产量可能还可以维持约35年。80%锡矿是沉积岩，至少半数的锡来自东南亚（从中国中部经泰国到印度尼西亚）。

最重要得锡矿石是锡石（SnO2），锡矿中的原矿石含约5%的锡，首先矿石要被粉碎和用不同的方式提纯，提纯后的锡矿含75%的锡。在精炼炉中锡从其矿物中由碳还原出来。精炼炉中的温度稍低于锡的熔点，而杂质的熔点比这个温度要高，因此还原的锡可以从炉中流出。少量锡来自它的硫化物如圆柱锡石、硫银锡矿和硫锡铅矿等。越来越多的锡是回收来得。

中国的锡产量占全世界的30%，其它东南亚国家一起占30%，南美洲占20%。

随着电子工业的蓬勃发展，锡资源也会越来越紧缺。所有，废锡回收也将会越来越重要。